I Caraibi

Per molti viaggiatori, i Caraibi rappresentano la fuga definitiva. Oltre 7.000 isole attendono di essere esplorate, circondate da acque turchesi e sede di spiagge bianche incontaminate. A terra, i visitatori possono fare escursioni attraverso la vivida natura selvaggia color smeraldo, avvistare pappagalli giallo sole e intravedere orchidee rosso fuoco, e pesci di ogni colore sfrecciano attraverso i coralli nei toni del viola e dell’arancione sotto le acque cristalline. Audaci e colorati in ogni senso della parola, i Caraibi attirano con i suoi splendidi scenari, i cibi deliziosi, le persone amichevoli e le infinite opportunità di esplorazione, avventura e relax.

A causa della stretta vicinanza di molte isole dei Caraibi ai loro vicini, molti viaggiatori oggi “saltano da un’isola all’altra” nella regione, andando da una costa all’altra per sperimentare una varietà di paesaggi e culture in un solo viaggio. I primi “tramogge dell’isola” furono in realtà gli Arawak, amerindi che si avventurarono a ovest ea nord in tutta la regione, da Cuba alle Bahamas. Poco altro si sa degli Arawak, che non avevano una lingua scritta, ma un’invenzione degli Arawak può essere vista fino ad oggi sulle spiagge dei Caraibi: l’amaca.

La vita nella regione cambiò per sempre quando, nell’ottobre del 1492, Cristoforo Colombo sbarcò sulle coste delle Bahamas. Ha anche girato un’isola e ha sviluppato il primo insediamento europeo sull’isola che oggi è divisa tra Haiti e la Repubblica Dominicana. Colombo e i suoi compagni conquistadores riconobbero le ricchezze della regione e videro i soldi quando guardarono i mari generosi e la terra fertile. Hanno sfruttato sia le risorse naturali che le popolazioni native, rivendicando terre come proprie e schiavizzando il popolo di Cuba, Porto Rico, Giamaica, Repubblica Dominicana e altre isole.

Gli inglesi seguirono l’esempio nel XVII secolo, rivendicando St. Kitts, Barbados, Antigua e altre terre, e presto seguirono i francesi, rivendicando Guadalupa e Martinica. Gli olandesi volevano anche un pezzo dei Caraibi, stabilendo St. Martin, Saba e Sint Eustatius. Per i successivi due secoli, gli europei combatterono per il controllo delle isole e il possesso passò spesso di mano.

Le lotte intestine coloniali tra le potenze europee hanno creato un’opportunità per i locali di lottare per la propria indipendenza. Haiti aprì la strada, dichiarando l’indipendenza dal suo colonizzatore nel 1804, e Cuba e la Repubblica Dominicana seguirono, insieme ad altre isole minori della regione. Alcune isole, come Porto Rico e Guadalupa, mantengono ancora forti relazioni neocoloniali con le loro nazioni madri.

La moderna cultura caraibica è stata fortemente influenzata dalla cultura e dalle tradizioni dell’Europa, insieme a sentori di cultura africana e altri che sono giunti nelle isole attraverso le popolazioni immigrate. Queste varie ondate migratorie hanno formato una miscela davvero unica di cucine, musica, arte, costumi e tradizioni nella regione.

Uno degli aspetti più riconoscibili della cultura caraibica è la musica della regione. Sebbene abbiano radici sia nella cultura europea che in quella africana, i suoni della musica reggae, meringa, calypso, rumba e zouk sono distintamente caraibici. Sebbene le isole dei Caraibi condividano aspetti di una cultura comune, ogni nazione offre qualcosa di unico e distinto ai visitatori. Per paesaggi mozzafiato e resort di lusso, si dirigono verso le Isole Cayman. St. Kitts e Nevis attirano con la loro solitudine e i vivaci festival musicali, l’atmosfera unica delle Barbados combina corse di cavalli di giorno e balli calypso di notte, e le Isole Vergini americane attirano visitatori con i loro tour nelle piantagioni e le spiagge incontaminate.

Gli amanti della natura possono esplorare i giardini botanici, le grotte calcaree sottomarine e le barriere coralline al largo delle Bahamas, quindi giocare d’azzardo nei casinò scintillanti e approfondire la tradizione dei pirati senza mai lasciare le isole. A St. Lucia, possono rilassarsi su una spiaggia isolata, quindi concedersi l’adrenalina sfrecciando in zipline attraverso una foresta pluviale o scalando i Pitons. Queste sono solo alcune delle tante esperienze uniche che i visitatori possono vivere durante l’esplorazione delle isole.

Il sole splende sempre sulla regione e molti viaggiatori sono attratti dal mite clima tropicale quando l’inverno colpisce i loro paesi d’origine. Le temperature non variano molto durante l’anno, con temperature medie comprese tra 75 e 85 gradi Fahrenheit indipendentemente dalla stagione. Gli alisei rendono i giorni e le notti relativamente confortevoli, ma l’umidità può essere elevata tutto l’anno. La stagione delle piogge arriva in autunno e la stagione degli uragani va da giugno a novembre, ma le previsioni satellitari ora danno molti avvertimenti in modo che si possano prendere precauzioni durante una tempesta. Davvero una destinazione per tutto l’anno, non c’è davvero mai un brutto momento per visitare i Caraibi.

Il clima piacevole è uno dei motivi per cui il turismo è diventato un’industria chiave per l’economia caraibica. Milioni di persone vengono sulle isole ogni anno, ma altre importanti industrie includono la produzione di tessuti, abbigliamento ed elettronica e la raffinazione e la produzione di petrolio.

Tuttavia, la maggior parte delle economie caraibiche dipende in gran parte dai dollari dei turisti. Fortunatamente, non ci sono segnali di rallentamento del settore. Le persone di tutto il mondo sognano di trascorrere le loro giornate all’ombra delle palme su spiagge sabbiose, sorseggiando intrugli tropicali e banchettando con i frutti di mare più freschi, ballando al ritmo dolce delle steel drum band di notte e allontanandosi da tutto in un’isola paradisiaca. I Caraibi offrono tutto questo e molto altro, rendendola una delle principali destinazioni di viaggio al mondo per chiunque cerchi una vera fuga tropicale.